Förra höstens beslut att undanta sammanlagt tiotusen skogshektar från kommersiellt bruk i Metsä-Lapis kronoskog gjorde åtminstone renägarna på västra kanten av Kemin-Sompios renbetesmarker nöjda.

Det möjliggjorde en naturbetesbaserade renskötsel även för framtiden. Gamla skogars hänglav är renarnas viktigaste färdkost, när de på våren flyttar mellan stängslen, från Jaurus vinterbetesområde 70 kilometer söderut till Vintiläs kalvningsområden.

Den gångna vintern med över en metern djup snö försvårade renarnas rörelser och grävande efter marklavar från slutet av februari fram till mitten av april. Sedan förvandlade nattfrosten den fuktiga snön i botten till hård järnbark, som stod emot till och med de stora älgtjurarnas grävande. Efter några dagar spred sig renarna norrifrån, ut över hela betesområdet, för att söka hänglavar och vårens första barfläckar.

SIDAN 112